De ghnáth, tá an t-ábhar carbóin in iarann íon níos lú ná 0.002%, rud a leagann sé amach ó fhoirmeacha eile iarainn mar chruach. Is féidir cruach a fheabhsú le méideanna éagsúla carbóin agus le heilimintí cóimhiotail eile chun a fheidhmíocht a fheabhsú.
Tá iarann íon, ar a dtugtar freisin iarann ard-íonachta agus cruach ultra-ísealcharbóin, sách bog agus insínte mar gheall ar a ábhar ísealcharbóin. Déanann sé seo oiriúnach d'iarratais a éilíonn insínteacht ard agus solúbthacht. Mar sin féin, i gcomparáid le cruach, cuireann a chruas agus a neart níos ísle teorainn lena úsáid in iarratais struchtúracha agus ualachiompartha.
Tríd is tríd, is é tréith iarann íon an t-ábhar carbóin is ísle, rud a chuireann lena n-airíonna fisiceacha agus meicniúla uathúla, rud a fhágann go bhfuil sé oiriúnach d'iarratais shonracha le solúbthacht agus insínteacht fabhrach.